¿Puede Juan Pablo Montoya ganar la Caza? Sin duda. La pregunta es: ¿Lo hará?
A tres carreras de haber comenzado el playoff consistente en 10 carreras, JPM está 51 puntos detrás del líder Mark Martin. La cuestión es, falta un largo trecho hasta Homestead y los antecedentes de Montoya en los restantes siete escenarios son...bueno, no tan Juanmaravillosos.
Sin embargo, Montoya es el único piloto en la Caza que cuenta con tres resultados consecutivos entre los primeros cinco, y eso sigue manteniendo de buen espíritu al equipo No. 42.
"No fue nada especial", dijo Montoya de su carrera. "Sencillamente no pudimos equilibrar el auto de la manera que queríamos. Para finalizar cuartos, con la manera en que doblaba el auto, estoy bastante contento. Luchamos duro todo el día para conseguir que el auto doble bien. Fue un día largo pero hacia el final se nos dio todo y estábamos haciendo unos buenos tiempos de vuelta.
"Tres resultados entre los primeros cinco en las tres primeras carreras de la Caza es algo grandioso, saben, y es lo que tenemos que hacer cada fin de semana".
La clave para Montoya será seguir corriendo para sumar buenos puntos (oigan, hasta ahora dio sus frutos) y aprovechar oportunidades (¿en Martinsville?) para ganar carreras; tiene que jugársela por un día en que pueda sumar la máxima cantidad de puntos, para equilibrar así un resultado potencialmente adverso, u otra victoria de Martin, Jimmie Johnson o Tony Stewart.
"Ganar un campeonato es una cuestión de ganarles a todos los demás", dijo Montoya. "Venimos aquí a correr y a ganar carreras, y para ganar carreras uno tiene que ganarle a todos los demás. Sabemos que tenemos buenos autos de carrera. Sabemos que estamos en una buena posición pero al fin y al cabo son 10 carreras".
Teniendo en cuenta que Montoya posee solo un resultado entre los primeros cinco, y cinco entre los primeros 10 en 33 carreras largadas en lo referente a los próximos siete circuitos, la cuestión de "¿podrá él?" vs. "¿lo logrará? Sigue siendo uno de los temas en los cuales estar atentos.
CINCO PENSAMIENTOS AL AZAR
... Con todos los pesares que rodean la performance del equipo Roush, Greg Biffle ha sido un modelo de consistencia. Kansas fue escenario del sexto resultado entre los primeros 10 en las últimas 10 carreras para el equipo del auto No. 16, con un promedio de resultados de 9,6 en dicho período; el peor resultado de El Biff durante ese período fue un 20º puesto en Michigan.
. ... Hay muchas otras cosas por las que los fans podrían estar trastornados, incluyendo esto: ¿Debería el ente fiscalizador publicar una "advertencia" al equipo X debido a que su auto se está acercando demasiado a los límites tolerables? Dejen que rompan las reglas y que sufran las consecuencias. Habiendo dicho esto, gloria al equipo Hendrick por aprovechar todo lo que pueden.
. ... David Reutimann era como una ocurrencia tardía mientras estaba "matemáticamente" con posibilidades de obtener un lugar en el playoff en el lapso de las carreras de Bristol, Atlanta y Richmond. Posee tres resultados entre los primeros 15 desde que comenzó la Caza. Espero que el año próximo logre entrar. Pagaría para poder hacerle preguntas cada semana; "Respuestas Envasadas" no forma parte de su historial.
. ... Y justo cuando pensaban que Dale Eanrhardt Jr. iba a poder conjugar bien todo. Lideró 41 vueltas (primera vez que el piloto del No. 88 habia estado en tal situación desde agosto 16, en Michigan) pero una tuerca de rueda floja lo colocó detrás la de bola 8 previo a que un motor roto lo depositó en el muro.
. ... George Gillett lo obtiene. No me importa en lo más mínimo si Gillett entra a hacer negocios con tres miembros más de los de Arabia Saudita. El hecho es que uno tiene que disponer del dinero en efectivo para poder competir en las categorías de autos con techo de NASCAR a nivel nacional, y no es que estemos viviendo en un vacío. No es como que Richard Petty Motorsports esté esparciendo arena en todo su taller y necesitando de la gente de Jerusalén. Lo importante: Las inyecciones de efectivo que han recibido los equipos en recientes años están cubiertos por huellas dactilares internacionales.
¿QUÉ ES LO QUE SE VIENE?
Fontana: 2:30 p.m. ET este domingo por ABC.
. La Mayor Cantidad de Victorias: 3 --Matt Kenseth, Jeff Gordon y Jimmie Johnson
. Mayor Cantidad de Resultados entre los Primeros Cinco: 9 -- Gordon
. Mayor Cantidad de Resultados entre los Primeros 10: Kenseth
. Mejor Promedio de Resultados: Johnson (6,2)
En las últimas 11 carreras en Fontana, desde 2004, cuando la Serie de la Copa comenzó a hacer dos viajes por año al circuito, han habido ocho ganadores (Kenseth posee tres victorias; Johnson dos).
Sin embargo, ha sido un espectáculo a dos puntas: Autos de Hendrick han obtenido cuatro victorias, incluyendo victorias para Gordon y Kyle Busch; autos de Roush han obtenido cinco victorias, incluyendo victorias para Greg Biffle y Carl Edwards.
Los otros dos vencedores: Elliott Sadler (septiembre 2005) y Kasey Kahne (septiembre 2006).
OTRO VISTAZO A FONTANA
22 de febrero -- Matt Kenseth tenía dominado a todo el mundo, luego de una victoria en las 500 Millas de Daytona y yendo tras victorias consecutivas por primera vez desde las carreras No. 2 y 3, en Rockingham y en Las Vegas, en 2004.
Kenseth fue quien más vueltas lideró, con 84, y cruzó la meta 1.463 segundos delante de Jeff Gordon.
Seis meses más tarde, Kenseth se ubica 14º en el campeonato y se encuentra afuera de la Caza por primera vez desde su introducción en 2005.
NUMEROLOGíA
. 7 -- Segundos puestos esta temporada para Jeff Gordon, lo mejor de todos los pilotos, piloto que resultó segundo en Kansas.
Gordon finalizó segundo en seis ocasiones durante 1998 y luego también durante 2001. Ganó el campeonato de la categoría en ambos años.
UNA PALABRA DE PARTE NUESTRO PATROCINADOR
No todos los días llega algo como esto a tu bandeja de entrada:
Jeremiah Weed Southern Style Sweet Tea Vodka Auspiciará el Ford Fusion No. 26 Piloteado por el piloto de NASCAR Jamie McMurray en Charlotte
Efectivamente, se trata de la misma gente que anteriormente este año se ofreció como patrocinadores oficiales del aire en los neumáticos de los stock cars.
¿Bebe mucho del té dulce de vodka, Sr. Weed?
Y es bueno ver que el Ford Fusion No. 26 no será piloteado por el masajista Jamie McMurray ...
HABLANDO DE MANERA PERSONAL
Mientras que todos los demás están de a poco entrando en este espíritu de Halloween, mi casa ha sido poseída durante los últimos tres meses. Mi esposa no puede obtener lo suficiente de este tramo del año referido a fantasmas y duendes. Desde bandanas en los perros hasta el gato petrificado (en serio, es una reliquia de familia), hay más naranja y negro que en el cuarto de lockers de los Cincinnati Bengals.
(Para dejar todo bien en claro: El gato petrificado es una reliquia de familia de parte de la familia de Mandy, no de la mía. Y de haberlo yo sabido ... bueno, Peyton y Reily quizás tendrían un padre diferente).
